Значительное влияние на положение королевской власти оказывали могущественные феодалы, как церковные, так и светские. Еще в XI в. церковь (прелаты и религиозные ордена) получила от короля Венгрии огромные земельные владения, что было оформлено жалованными грамотами. В течение XII в. прелаты усилили эксплуатацию зависимого населения своих имений, а также добились «округления» церковных владений. Пытаясь ликвидировать их разбросанность, церковники всеми правдами и неправдами добивались приобретения вклинившихся в их земельные массивы сел, которые населяли королевские и частновладельческие земледельцы.

Имения церкви увеличились и за счет пожертвований, завещательных распоряжений частных землевладельцев. Увеличение доходов позволило церковным феодалам в дальнейшем добиться оформления своих политических привилегий в качестве особой группы («сословия», как неточно именуют ее некоторые историки) господствующего класса. Начало юридического закрепления позиций прелатов связывают с «Церковными установлениями» короля Иштвана III (1162—1172) —грамотой, адресованной архиепископам эстергомскому и калочскому. Она содержала обещание не назначать епископов без согласия папы римского и не претендовать на владения епископий, не имевших епископов.