В мае 1989 г. Янош Кадар был освобожден с поста председателя ВСРП. 23—24 июня 1989 г. Пленум ЦК ВСРП принял решение преобразовать политбюро в политисполком и образовать президиум ВСРП в составе четырех человек: Реже Ньерш (председатель), Карой Грос (генеральный секретарь), Миклош Немет и Имре Пожгаи. Было решено созвать съезд партии 6 октября 1989 г.

Подготовка к съезду развернулась полным ходом. На съезд ВСРП «89» (он не носил номер очередного — XIV) было избрано 1279 делегатов (в том числе 103 женщины). Среди делегатов преобладали молодые члены партии, вступившие в нее после 1970 г. С партстажем до 1945 г. было всего 20 человек. 85,8% делегатов съезда имели высшее образование. В статистике съезда отмечено, что 72% (921 человек) представляли интеллигенцию, 9,3% (118 человек) — лица, занятые умственным трудом, 43 делегата (3,3%) —рабочие, 1061 делегат (83,1%) являлись партийными функционерами.

На проходившем 6—9 октября 1989 г. съезде был заслушан доклад генерального секретаря ВСРП К. Гроса, предварительно не согласованный на заседании руководства. В составе «четверки» он фактически оставался в одиночестве. Остальные находились на позиции платформы Союза реформ.